Simon Boccanegra

Opéra en un prologue et trois actes
Texte de Francesco Maria Piave, Giuseppe Montanelli et Arrigo Boito, d’après le drame « Simón Bocanegra » d’Antonio García Gutiérrez
Première version : 17 mars 1857, Teatro La Fenice, Venise
Deuxième version : 24 mars 1881, Teatro alla Scala, Milan
Première à la Deutsche Oper Berlin : 29 janvier 2023
Version de 1881, complétée par le prélude de 1857

Durée : 3 heures / avec entracte
En italien, avec surtitres en allemand et anglais
Introduction (en allemand) : 45 minutes avant la représentation

À propos du spectacle – À propos de l’œuvre
La République de Gênes est divisée en deux camps, menés par Simon Boccanegra et Fiesco, rivaux depuis des décennies. Ils sont cependant liés par une femme disparue : la fille de Fiesco, aimée de Simon, et mère d’Amelia, disparue enfant. Lorsqu’elle réapparaît vingt-cinq ans plus tard, elle devient un pion dans une lutte de pouvoir qui conduira à la chute de Simon.

La version de 1857 est l’une des œuvres de Verdi explorant la tension entre sphère publique et émotions privées. La rivalité entre Simon et Fiesco engendre soupçons, conspirations et meurtres – avec peu d’espoir d’un dénouement heureux.

Cette vision sombre, renforcée par la version de 1881 – base de notre mise en scène –, peut expliquer pourquoi SIMON BOCCANEGRA reste moins populaire que des œuvres comme IL TROVATORE ou UN BALLO IN MASCHERA, malgré la beauté poignante des personnages.

Argument

L'action se situe à Gênes et dans ses alentours au milieu du XIVe siècle. Entre le prologue et le drame, vingt-cinq années se sont passées.

Prologue

Au XIVe siècle, Gênes est déchirée par les luttes entre patriciens et plébéiens. Le marin Simon Boccanegra et son amante Maria Fiesco (qui n’apparaît pas dans le prologue1) font les frais de ces querelles intestines : le père de Maria n’est autre que le doge de la ville, le patricien Jacopo Fiesco. Lorsqu’il a appris que Maria avait donné un enfant à Simon, il a assigné sa fille à résidence. Les deux amants avaient confié leur fille à une vieille servante mais celle-ci est morte, et l’enfant a mystérieusement disparu. À l’approche des élections, le plébéien Paolo Albiani propose à Simon de se porter candidat. Celui-ci accepte, voyant là son unique chance d’obtenir la main de Maria. Mais Maria meurt. Rongé par la douleur, Fiesco accuse Simon d'avoir causé la perte de sa fille, et lui déclare que seule la vue de sa petite-fille pourrait les réconcilier. Puis Simon Boccanegra est élu doge.

Acte I

Vingt-cinq ans ont passé à Gênes, à nouveau gouvernée par le doge Simon Boccanegra dans le cadre d’un second mandat. Mais la haine entre plébéiens et patriciens ne s’est pas apaisée. Jacopo Fiesco s’est retiré à l’extérieur de la ville, sous le nom d'Andrea Grimaldi, avec Amelia, une orpheline qu’il a recueillie sur le rivage de la Méditerranée et élevée comme sa propre fille. Simon Boccanegra a promis la main d’Amelia Grimaldi à Paolo Albiani, devenu son protégé, mais la jeune fille est amoureuse de Gabriele Adorno, dont le père a jadis été tué par Simon Boccanegra. Coup de théâtre : Simon reconnaît en Amelia sa fille, disparue vingt-cinq ans auparavant, en même temps que mourait sa mère Maria Fiesco ; elle a le même prénom que sa mère donc s’appelle en réalité Maria Boccanegra. Mais la joie des retrouvailles est de courte durée : quand Boccanegra se rétracte et refuse la main d’Amelia à Paolo, celui-ci enlève la jeune fille. Le conflit privé prend des proportions politiques : Gabriele soupçonne Simon Boccanegra d’être l’auteur de l’enlèvement, et s’allie avec Fiesco pour provoquer une insurrection. Simon doit faire face au peuple, pendant que les affrontements entre plébéiens et patriciens conduisent la cité au bord de la guerre civile. Grâce à Amelia, la vérité éclate : Paolo est démasqué.

Acte II

Paolo Albiani, qui brûle de se venger, projette d’empoisonner Simon Boccanegra, son ancien protecteur. Il réussit à persuader Gabriele Adorno de devenir son allié dans cette entreprise, en lui faisant croire que Simon entretient une liaison avec Amelia. Mais lorsque Gabriele se retrouve face au doge, assoupi car il a déjà bu une gorgée du poison de Paolo, l’intervention d’Amelia permet une fois de plus de faire la lumière : le jeune patricien renonce à son plan en apprenant que Simon est le père de sa fiancée. Le doge lui pardonne et Gabriele lui jure fidélité, mais, dehors, la rébellion vient de commencer.

Acte III

La révolte est finalement écrasée. Le conspirateur Paolo Albiani est arrêté puis exécuté. Jacopo Fiesco hurle sa haine contre Simon Boccanegra. Mais en lui révélant qu’Amelia est la fille de Maria Fiesco, Simon lui rappelle sa promesse vieille de vingt-cinq ans : le plébéien et le patricien devaient faire la paix le jour où ce dernier reverrait sa petite-fille. C’est la réconciliation tant espérée. Amelia, alias Maria Boccanegra, épousera Gabriele, qui succédera à Simon. La foule en liesse réclame Simon Boccanegra, mais le poison a inexorablement fait son œuvre, et déjà les ténèbres enveloppent le doge. Jacopo Fiesco va annoncer à la foule que Gabriele est le nouveau doge.

Programme et distribution

Direction musicale : Paolo Arrivabeni
Mise en scène : Vasily Barkhatov
Décors : Zinovy Margolin
Costumes : Olga Shaishmelashvili
Lumières : Alexander Sivaev
Vidéo : Martin Eidenberger
Chef de chœur : Jeremy Bines
Dramaturgie : Sebastian Hanusa

Simon Boccanegra : Etienne Dupuis
Jacopo Fiesco : Liang Li
Paolo Albiani : Michael Bachtadze
Pietro : Volodymyr Morozov
Maria / Amelia : Nicole Car
Gabriele Adorno : Attilio Glaser
Capitaine : Michael Dimovski, Kangyoon Shine Lee (15.11.2025 | 26.11.2025)
Servante : Lucy Baker

Orchestre : Orchester der Deutschen Oper Berlin
Chœur : Chor der Deutschen Oper Berlin