Wozzeck

Wozzeck
Opéra en trois actes (1925)
Musique : Alban Berg
Livret d’après le fragment dramatique Woyzeck de Georg Büchner

Langue : allemand, avec surtitres en allemand et en anglais
Âge recommandé : à partir de 16 ans

Le drame tragique d’un homme issu des classes populaires opprimées : Wozzeck, un soldat travailleur mais sans le sou, perd peu à peu le contrôle de sa vie et de son esprit. Il est sujet à des accès psychotiques de plus en plus violents jusqu’à, dans un délire, poignarder et tuer sa compagne Marie.

Le contexte de Wozzeck contribue en partie à cette issue : entre sa relation hors mariage et son enfant illégitime, il subit l’humiliation de son supérieur, est utilisé comme cobaye par un médecin, et finit trompé par Marie avec le tambour-major, un militaire de rang supérieur. Tous ces éléments précipitent la spirale de ses hallucinations. Ce fait divers réel du début du XIXᵉ siècle, qui posa pour la première fois dans l’histoire du droit la question de l’irresponsabilité pénale pour cause de maladie mentale, inspira Georg Büchner. Resté à l’état de fragment à la mort prématurée de l’auteur en 1837, le texte ne fut monté qu’en 1913. Alban Berg découvrit alors le sujet de sa première œuvre atonale en assistant à une représentation de la pièce. Il composa une partition saisissante et expressionniste, à la fois rigoureusement structurée et d’une force brute. Depuis sa création à la Staatsoper Unter den Linden en 1925, Wozzeck est considéré comme une œuvre majeure de la modernité. La mise en scène percutante d’Andrea Breth – une étude tranchante des mécanismes du mal – est présentée pour la première fois à Unter den Linden.

Synopsis

Acte 1

Scène 1 (Suite)

Wozzeck est en train de raser le Capitaine qui se moque de lui parce qu'il a une vie immorale, en particulier du fait qu'il a eu un enfant, sans la bénédiction de l'Église. Wozzeck proteste en expliquant qu'il est difficile d'être vertueux quand on est pauvre. Il supplie le capitaine de se rappeler la leçon de l'Évangile, « Lasset die Kleinen zu mir kommen! » (« Laissez les petits enfants venir à moi », Marc 10,14). Le capitaine reçoit cet avertissement avec consternation.

Scène 2 (Rhapsodie et Chant de chasse)

Wozzeck et son ami Andres taillent du bois dans la forêt, tandis que le soleil se couche. Wozzeck a des hallucinations (le monde s'effondre, tel le Soleil qui descend). Andres tente en vain de le calmer.

Scène 3 (Marche, berceuse et Sicilienne)

Par la fenêtre de leur chambre, Marie et son amie Margret regardent un défilé militaire qui passe. Margret raille Marie de son flirt avec les soldats. Marie ferme la fenêtre et se met à chanter une berceuse à son fils. Wozzeck arrive et raconte à Marie les visions terribles qu'il a eues. Mais il ne fait pas attention à leur fils, au grand dam de Marie. 

Scène 4 (Passacaille)

Le docteur gronde Wozzeck qui ne suit pas ses instructions concernant l'alimentation et le comportement. Toutefois, lorsque le médecin entend les aberrations mentales de Wozzeck, il se réjouit et se félicite de la réussite de son expérience.

Scène 5 (Rondo)

Marie admire le tambour-major, qui lui fait des avances sur le pas de sa chambre. Elle commence par le repousser, puis elle accepte après une courte résistance.

Acte 2

Scène 1 (Sonata-Allegro)

Marie est surprise de l'arrivée de Wozzeck. Quand il demande où elle a obtenu les boucles d'oreilles que lui a données le sergent-major, elle répond qu'elle les a trouvées. Wozzeck n'est pas dupe. Mais il lui donne de l'argent et des feuilles de papier. Marie se sent coupable de son comportement.

Scène 2 (Fantasie et Fugue sur 3 thèmes)

Le Docteur se précipite sur le Capitaine qui passe dans la rue et essaie de l'effrayer par des spéculations sur des affections qui le frappent. Wozzeck passe par là. Le Docteur et le Capitaine insinuent que Marie lui est infidèle.

Scène 3 (Largo)

Wozzeck se confronte à Marie, qui ne nie pas. Furieux, Wozzeck est sur le point de la frapper. Elle l'arrête en lui disant que même son père n'a jamais osé porter la main sur elle. Sa déclaration « mieux vaut ton couteau dans mon ventre » diffuse dans l'esprit de Wozzeck l'idée d'une vengeance ultérieure.

Scène 4 (Scherzo)

Parmi la foule, Wozzeck voit Marie danser avec le tambour-major. Après le chœur d'une chanson de chasse, Andres demande à Wozzeck pourquoi il reste assis. Un simplet ivre le sermonne, puis un autre s'approche de Wozzeck et lui crie que la scène est « Lustig, … aber es riecht … Ich Riech, ich Riech Blut! » (« Joyeux, mais lui — Wozzeck — pue … Je sens, je sens le sang »).

Scène 5 (Rondo)

La nuit, de garde dans la caserne, Wozzeck, incapable de dormir, tient Andres éveillé. Le tambour-major arrive. Il est ivre. Il provoque Wozzeck, le sort du lit, se bat avec lui et lui flanque une raclée.

Acte 3

Scène 1 (invention sur un thème)

Dans sa chambre, la nuit, Marie lit l'Évangile et les pages concernant la femme adultère pardonnée. Elle crie qu'elle désire le pardon.

Scène 2 (invention sur la note si)

Wozzeck et Marie se promènent dans les bois près d'un étang. Marie est impatiente de partir, mais Wozzeck la retient. La lune se lève, de couleur rouge sang. Cette atmosphère détermine Wozzeck dans sa jalousie et sa folie. S'il ne peut avoir Marie, personne ne le pourra, et il la poignarde.

Scène 3 (invention sur un rythme)

Les gens dansent dans une taverne. Wozzeck entre. Il voit Margret, l'invite à danser et la tire sur ses genoux. Puis il l'insulte et lui demande de chanter une chanson. Elle chante, mais remarque du sang sur la main et le coude de Wozzeck. Tout le monde l'entoure et lui crie dessus. Wozzeck, obsédé par le sang, se précipite hors de la taverne et s'enfuit dans la nuit.

Scène 4 (invention sur un accord de six sons)

De retour sur la scène de l'assassinat, Wozzeck est obnubilé par le couteau avec lequel il a tué Marie, et le jette dans l'étang. La lune rouge sang apparaît de nouveau. Wozzeck craint de ne pas l'avoir jeté assez loin, et veut également laver les taches de sang de ses vêtements et de ses mains. Il patauge dans l'étang et se noie, entraîné dans un tourbillon. Le Capitaine et le Docteur passent par là, ils entendent Wozzeck qui gémit et se noie. Ils s'enfuient, effrayés.

Interlude orchestral en ré mineur (invention sur une tonalité)

Scène 5 (invention sur un mouvement de croches)

Le lendemain matin, les enfants jouent au soleil. La nouvelle se répand que le corps de Marie a été trouvé. On apprend au petit garçon de Marie la mort de sa mère. Lui, inconscient de ce qui se passe, continue à jouer.

Programme et distribution

Direction musicale : Christian Thielemann
Mise en scène : Andrea Breth
Décors : Martin Zehetgruber
Costumes : Silke Willrett, Marc Weeger
Lumières : Olaf Freese
Chef des chœurs : Dani Juris

Wozzeck : Simon Keenlyside
Marie : Anja Kampe
Tambour-major : Andreas Schager
Andres : Florian Hoffmann
Capitaine : Wolfgang Ablinger-Sperrhacke
Docteur : Stephen Milling
Margret : Anna Kissjudit
Premier apprenti : Friedrich Hamel
Deuxième apprenti : Dionysios Avgerinos
Fou : Stephan Rügamer
Fils de Marie : Soliste du chœur d’enfants de la Staatsoper

Chœur de la Staatsoper, chœur d’enfants de la Staatsoper, Staatskapelle Berlin